Statues - Hither & Thither

La rue piétonne de la République se nommait autrefois Grand'Rue ou rue Saint-Charles (pour Charles de Gonzague). Avec la rue Sainte Catherine (pour Catherine de Lorraine, l'épouse de Charles) dans le même axe, elles sont les premières rues à sortir de terre, à partir de 1608-1609. Remarquable à l'époque pour sa grande largeur, elle est encadrée par 28 pavillions, représentant en tout 56 propriétés. Chaque façade est ornée d'une large lucarne à fronton triangulaire, de quatre baies au premier étage, de deux boutiques à arcs surbaissés et d'une porte commune au rez-de-chaussée.

L'architecture d'une ville neuve, d'une città ideale doit forger, modeler, insuffler un esprit neuf chez les citadins. L'architecture ne peut être futile, elle se doit aussi revêtir un sens ou une fonction éducative, et être porteuse de valeurs.

La statue d'Athene-Minerve, la chouette, la déesse de l'intelligence, la protectrice des cités, trône dans la Cour de la Criée. Les représentations de Zeus-Jupiter, dieu des dieux (en mascaron XVIIIe s. à l'entrée de la rue), de Déméter-Ceres, déesse de la fécondité et des moissons tenant la faucille, de Tyché déesse de la Fortune dotée de sa corne d'abondance, d'Arès-Mars dieu de la guerre, armé d'une lance et d'un bouclier, de Héra-Junon déesse du mariage accompagnée de son paon, se concentrent dans la rue Saint-Charles. Ces niches et statues rappellent fidèlement les décors en trompe-l'oeil de la Salle des Chevaux du Palazzo Te de Mantoue.